Der erste AFLE-Spieler steht vor einem Karrieresprung auf die andere Seite des
Atlantiks. Defensive Back Christian Matthew verlässt Rhein Fire mit sofortiger
Wirkung und wechselt zu den Ottawa REDBLACKS in die Canadian Football
League.
Der 29-jährige US-Amerikaner ist nach dem Anruf aus Kanada sofort auf die
Verantwortlichen um Sportdirektor Rohat Dagdelen zugegangen: „Wir bedanken
uns bei Christian für seinen Einsatz während seiner Zeit bei Rhein Fire. Er ist
frühzeitig auf uns zugekommen und hat offen mit uns über die Möglichkeit
gesprochen. Für uns ist klar: Wenn ein Spieler die Chance bekommt, den nächsten
Schritt zu machen, möchten wir ihn dabei unterstützen. Wir wünschen Christian für
seine Zeit in der CFL viel Erfolg und alles Gute“, sagt Dagdelen über Matthew.
„Dieser tollen und wichtigen Chance können und wollen wir nicht im Weg stehen,
denn für solche Gelegenheiten arbeiten wir jeden Tag, um Spielern die Chance auf
den nächsten Schritt ihrer Profilaufbahn zu ermöglichen“, sagt Fire-Geschäftsführer
Daniel Thywissen.
Head Coach Mark Ridgley verabschiedet Matthew mit Stolz in Richtung CFL: „Ich
freue mich sehr für ihn. Er war die gesamte Saison über herausragend – auf und
neben dem Platz. Ich bin dankbar, dass ich mit ihm arbeiten und ihn trainieren
durfte. Ich bin wirklich froh, dass er Teil unseres Teams war.“ Matthew hat bereits
erste Erfahrungen in der NFL bei den Arizona Cardinals gesammelt. Der große
Durchbruch soll ihm nun mit dem Wechsel nach Kanada gelingen. „Ich glaube, er
gibt den anderen Spielern eine besondere Perspektive, wenn man bedenkt,
welchen Weg er hinter sich hat. Und ich denke, das ist auch insgesamt gut für die
Liga: Er ist hierhergekommen, hat auf einem extrem hohen Niveau gespielt und sich
dadurch neue Chancen erarbeitet. Darauf können diese Franchise und die Liga
stolz sein“, so Ridgley weiter.
Der 29-jährige Matthew stand in allen acht Saisonspielen für Rhein Fire auf dem
Feld. Mit 26 Tackles, zwei Interceptions (in Wien und im Heimspiel gegen Paris)
sowie zwei Pass Deflections gehört Matthew zu den Leistungsträgern der
Passverteidigung.
